Параподии у морских беспозвоночных выполняют различные функции, например:

• Передвижение. 25 С помощью параподий животные могут плавать в толще воды или передвигаться по дну моря. 3
• Дыхание. 4 У некоторых многощетинковых на параподиях имеются примитивные органы дыхания — тонкостенные выросты с развитой капиллярной сетью внутри (жабры). 3
• Осязание и поддержание равновесия. 2

Также параподиями называются большие, подобные крыльям, плавательные лопасти, развивающиеся из боковых частей ноги некоторых брюхоногих моллюсков, в частности, у представителей отряда крылоногих. 5