Функции ориентировочных рефлексов в жизни животных и человека:

• Повышение чувствительности анализаторов для наилучшего восприятия воздействующих раздражителей и определения их значения для организма. 2
• Мобилизация анализаторных и двигательных систем организма, что способствует быстрой и точной оценке новой ситуации и выработке оптимального аппарата управления новым неавтоматизированным действием. 2
• Подготовка организма для срочного выполнения новых рефлекторных действий. 5

У животных ориентировочные рефлексы играют существенную роль в охотничьем поведении хищных животных и в реакциях обнаружения близкой опасности у травоядных. 1У человека ориентировочные рефлексы помогают отразить удар при фехтовании или игре в теннис, сориентироваться в командных играх, вовремя заметить приближающийся автомобиль. 1