Гистоны выполняют две функции в упаковке ДНК ядра клетки: 3

1. Структурная. 3 Гистоны участвуют в формировании основной структурной единицы хроматина — нуклеосомы, обеспечивая максимальную компактизацию ДНК при сохранении полного и избирательного доступа к ней. 1
2. Регуляторная. 3 Гистоны регулируют активность генома, препятствуя транскрипции. 3

Кроме того, гистоны предотвращают скручивание ДНК и защищают её от повреждений. 4 Также они играют критическую роль в регуляции генов и репликации ДНК. 4

Например, изменения ДНК или гистоновых белков могут влиять на то, насколько доступной и компактной является последовательность ДНК, следовательно, регулируя экспрессию генов. 4