Улитка выполняет следующие функции в процессе передачи звуковой информации в мозг:

• Преобразование звуковых волн в электрические импульсы. 2 Для этого в улитке есть волосковые клетки, которые преобразуют механические колебания в электрические сигналы. 12
• Передача сигналов о разных частотах. 1 Согласно тонотопической теории, вершина улитки лучше чувствует низкие частоты, а основание — высокие. 1 Соответственно, волокна слухового нерва несут в мозг сигналы о разных звуках с разных частей улитки. 1
• Локализация источника звука. 5 Мозг понимает, что источник звука расположен ближе к тому уху, от которого сигналы доходят быстрее. 5
• Контроль силы звука. 5 Мозг передаёт сигналы назад улитке, чтобы та контролировала силу звука. 5