Латеральное коленчатое тело выполняет следующие функции в обработке зрительных сигналов:

• Подготовка зрительной информации для дальнейшей обработки в коре больших полушарий. 1 От сетчатки через зрительный нерв на латеральное коленчатое тело поточечно переносится матрица, которую предоставляют фоторецепторы. 1
• Контрастирование зрительного сигнала, то есть повышение контраста. 1 При этом светлое становится светлее, тёмное — темнее, и в целом в зрительной картинке более чётко можно выделить границы. 1
• Фильтрация от помех. 3 Латеральное коленчатое ядро таламуса получает зрительный сигнал от зрительного тракта, производит его простейшую первичную обработку и затем передаёт обработанный и отфильтрованный зрительный сигнал первичной зрительной коре, расположенной в затылочной доле коры больших полушарий мозга. 3