Кожный покров дождевого червя в процессе дыхания выполняет следующие функции:

• Обеспечивает поглощение кислорода из окружающей среды. 2 Это происходит благодаря тонкой кутикуле и богатой сети кожных кровеносных сосудов. 2
• Способствует газообмену. 13 Кислород образует нестойкое соединение с веществами слизи, которые легко проходят в кровь через стенки капилляров. 1
• Сохраняет кожу во влажном состоянии. 2 Кутикула хорошо смачивается водой, и кислород сначала растворяется в воде. 2

Кроме того, слизистая поверхность тела дождевого червя облегчает движение животного внутри почвы. 1

Также многочисленные слизистые клетки, расположенные в эпителии, выделяют слизь, которая выполняет защитную функцию, препятствуя пересыханию тела. 3