Некоторые функции холестерола (холестерина) в составе клеточной мембраны:

• Структурная. 15 Холестерин придаёт мембране определённую «жёсткость», занимая свободное пространство между гидрофобными хвостами липидов и не позволяя им изгибаться. 25
• Барьерная и защитная. 4 Холестерин служит «стопором», препятствующим перемещению полярных молекул из клетки и в клетку. 2
• Поддержание электролитного баланса. 4 Холестерин обеспечивает микровязкость мембран и работу клеточных насосов. 4
• Участие в клеточных сигнальных процессах. 1 Холестерин способствует образованию липидных рафтов в плазматической мембране, что обеспечивает близкое расположение рецепторных белков к высоким концентрациям молекул-вторичных мессенджеров. 1
• Влияние на активность мембранных ферментов. 3 Холестерин регулирует биологический процесс презентации субстрата и ферменты, которые используют презентацию субстрата в качестве механизма своей активации. 1