Некоторые функции двоеточия в современных европейских письменностях:

• Разделитель. 12 Используется в случаях, когда важно отличать такой разделитель от десятичного (запятой или точки) или разделителя других форматов (например, даты). 1
• Обозначение времени. 12 При обозначении времени двоеточием разделяются часы, минуты и секунды. 1
• Введение списка или серии. 4 Двоеточие сообщает читателю о том, что идёт список, а следующие пункты напрямую связаны с обсуждаемой темой. 4
• Введение цитаты или пояснения. 4 Если цитируется источник или предоставляется объяснение, двоеточие отделяет вводную часть от цитаты или пояснения. 4
• Обозначение паузы, разделения или грамматического разрыва в предложении. 4 Например, в более длинных предложениях двоеточие разделяет два предложения, чтобы создать прямую связь. 4
• Обозначение долготы звука. 13 В фонетической транскрипции двоеточие после знака звука означает его долготу (в этом значении оно скорее является диакритическим знаком). 1