Поведение света при переходе в алмаз определяется законами преломления света, в частности абсолютным и относительным показателями преломления. 2
Абсолютный показатель преломления — безразмерная величина, которая показывает отношение скорости света в вакууме к скорости распространения в среде. 2 При переходе из вакуума в алмаз этот показатель равен 2,42, что означает, что скорость распространения света уменьшается почти в 2,5 раза. 2
Относительный показатель преломления — безразмерная величина, которая показывает отношение абсолютных показателей преломления двух сред. 2 Он указывает на то, во сколько раз изменится скорость распространения луча при переходе из одной среды в другую. 2
Кроме того, при переходе света в алмаз возникает эффект полного внутреннего отражения, когда свет, попадающий на алмаз под углом, превышающим определённый критический угол, полностью отражается обратно в падающую среду. 1