При использовании рычага для подъёма тяжёлых объектов применяется принцип механического преимущества. 2 Когда на одном плече рычага действует сила, то на другом плече создаётся более сильная сила, что позволяет легче перемещать тяжёлые предметы. 2

Также при работе рычага используется принцип умножения усилий. 3 Для подъёма и балансировки предмета усилие, прилагаемое пользователем, умноженное на расстояние до точки опоры, должно равняться силе нагрузки, умноженной на расстояние до точки опоры. 3

Таким образом, чем больше расстояние между прилагаемым усилием и точкой опоры, тем более тяжёлый груз можно поднять при том же усилии. 3

Кроме того, рычаг подчиняется «золотому правилу механики», согласно которому выигрыш в силе пропорционален проигрышу в перемещении. 5