Частота колебаний струн рояля определяется несколькими физическими принципами:

1. Длина струны. 1 Чем короче струна, тем выше частота колебания и, следовательно, выше звук, который мы слышим. 1 Поэтому рояль имеет изогнутую форму: самые длинные струны находятся слева, а с движением вправо по клавиатуре звук становится всё выше, а струны всё короче. 1
2. Натяжение струны. 3 Увеличивая натяжение, мы увеличиваем основную частоту (именно путём изменения натяжения струн настройщик добивается нужной частоты звука). 3
3. Способность струн совершать колебания частями. 1 Струна одновременно колеблется и как единое целое, и половинами, и третями, и четвертями, и так в идеальных условиях до бесконечности. 1 Колебание целой струны — это основной, самый громкий тон, который хорошо слышен и определяет звучащую ноту. 1 Колебания половины струны издают звук частотой в два раза выше, чем основной тон, колебания трети струны — в три раза выше и так далее. 1 Эти дополнительные звуки называются кратными гармониками. 1