В основе процесса генерации морских волн лежит физический принцип передачи энергии от ветра к воде. 23

Когда ветер дует над поверхностью океана, он передаёт энергию воде посредством силы трения. 3 Эта энергия имеет свойство накапливаться — чем дольше и сильнее ветер, чем больше поверхность, над которой он дует, тем больше энергии передастся океану. 3

Процесс формирования волн выглядит следующим образом: 2

1. Сильный ветер дует из области повышенного давления в область пониженного. 2
2. Ветер передаёт воде часть своей энергии за счёт силы трения. 2
3. Энергия начинает двигаться по поверхностному слою воды. 2
4. Если ветер дул долго или на большой площади, то и энергии воде передалось много. 2
5. На этом пространстве океан бушует — энергия сформировалась в волны разного размера и формы. 2
6. Энергия движется и в определённый момент выходит из зоны воздействия шторма. 2 Ветер на неё уже не действует, поэтому двигается она в том виде, в котором сформировалась. 2
7. С этого момента энергия называется свелл. 2
8. По направлению к суше волны разного размера идут с разной скоростью, поэтому ближе к берегу они становятся ровнее, а их размер упорядочивается: какие-то сливаются друг с другом, а другие разделяются большим расстоянием. 2

Также на генерацию волн влияют глубина воды и форма морского дна. 1