В основе измерения давления ртутным столбом лежит принцип, что атмосферное давление равно давлению столба ртути в трубке. 2

Это следует из того, что в верхней части трубки воздуха нет, поэтому давление создаётся только весом столба ртути. 2 Соответственно, чтобы посчитать величину атмосферного давления, достаточно измерить высоту столба ртути. 2

Принцип работы ртутного барометра заключается в том, что запаянная сверху стеклянная трубка с ртутью опускается открытым концом в чашу с ртутью. 4 Изменение атмосферного давления заставляет ртутный столб подниматься и опускаться. 4 Если атмосферное давление повышается, то ртутный столбик в трубке увеличивается, и наоборот. 1

Также в основе лежит закон Паскаля: атмосферное давление действует на ртуть в чашке, и в самой ртути давление передаётся одинаково по всем направлениям. 2 Так давление действует на столб ртути снизу вверх. 2