В основе работы эбонитовой палочки для демонстрации статического электричества лежит принцип перераспределения зарядов между объектами. 2

Когда палочку трут о мех или шерстяную ткань, электроны, крошечные частицы с отрицательным зарядом, перемещаются с поверхности меха на палочку. 2 В результате палочка приобретает отрицательный заряд, а мех — положительный. 2

Заряженная трением палочка притягивает к себе лёгкие предметы, такие как бумажные кусочки или пух. 2 Это происходит потому, что противоположные заряды притягиваются, а одноимённые — отталкиваются. 2

Также с помощью эбонитовой палочки демонстрируют, что разные, противоположные заряды притягиваются, а одинаковые заряды отталкиваются. 1