На способность семян тонуть в воде влияют следующие факторы:

• Морфологические особенности. 1 Форма, размер и структура семени играют ключевую роль. 1 Крупные семена с воздушными полостями внутри могут всплывать, даже будучи жизнеспособными. 1 Мелкие семена, наоборот, могут утонуть, будучи нежизнеспособными. 1 Губчатая структура некоторых семян (например, шпината) делает их всплывающими независимо от жизнеспособности. 1
• Влага и удельный вес. 1 Удельный вес семени зависит от его влажности. 1 Семена, хранившиеся в сухих условиях, могут иметь меньший удельный вес и всплывать, хотя и сохранили всхожесть. 1 Наоборот, семена, недавно собранные и содержащие много влаги, могут утонуть, даже будучи повреждёнными или незрелыми. 1
• Химический состав. 1 Содержание ферментов и гормонов внутри семени влияет на его плотность и, соответственно, на способность тонуть. 1 Эти факторы сильно варьируются у разных видов растений. 1
• Тип покрытия. 2 Некоторые семена, например, льна, образуют слизистую оболочку при контакте с водой. 1 Эта слизь увеличивает плавучесть и мешает определить их истинную плотность. 1
• Наличие пушка. 1 Семена сложноцветных (астры, ромашки, георгины) и лютиковых (клематис, прострел) имеют пушистые «хвостики», которые препятствуют погружению в воду вне зависимости от всхожести. 1