Отражательная способность подстилающей поверхности зависит от её физических свойств, цвета и состояния. 14

Отражательная способность характеризуется величиной альбедо — отношением отражённой (коротковолновой) радиации к суммарной, поступающей на подстилающую поверхность. 14 Например, альбедо для свежевыпавшего снега — 80–95%, для тёмных почв — 5–10%. 14

Также на отражательную способность влияют переувлажнённые и заболоченные участки земной поверхности, так как большое количество тепла здесь затрачивается на испарение влаги. 2

Кроме того, снежный покров увеличивает отражательную способность, так как отражённая от его поверхности радиация вторично рассеивается в атмосфере. 1