На появление крыльев у древних потомков птиц (птеродактилей) повлияли следующие факторы:

• Эволюция перепонки между конечностями. 1 Считается, что предками птерозавров были мелкие, скрытные создания с мягкой кожей, которые использовали её складки по краю тела для маскировки, ползали по деревьям и питались насекомыми. 1 Со временем такие складки развились в перепонку между конечностями, которая использовалась для планирования, а позже преобразовалась в мембранное крыло, давая возможность особи полностью контролировать полёт. 1
• Условия обитания предков птерозавров. 5 Возможно, они обитали в заросших лесом ущельях с отвесными стенами. 5 В таких условиях прыжки и парящий полёт между ветками и скальными уступами были бы эффективнее лазания по ним. 5
• Особенности развития птенцов птеродактилей. 4 По данным учёных, их детёныши начинали летать сразу после рождения. 4 Это качество было важно для выживания, поскольку родительский инстинкт у птеродактилей отсутствовал — взрослые особи бросали потомство ещё до того, как оно появлялось на свет. 4