Разнообразие цветов полярных сияний определяют следующие факторы:

• Магнитная активность. 1 Чем сильнее магнитные возмущения, тем выше возникает северное сияние. 1 При небольших возмущениях оно чаще всего появляется на высоте 100–300 км над землёй, и преобладают зелёные цвета, а при сильных возмущениях сияние достигает высоты до 600–700 км. 1
• Состав атмосферы. 12 Чем дальше от Земли, тем более разряженная атмосфера, а значит, состав газов неоднороден. 1 Больше всего газов ниже, и каёмочки северного сияния там ярче. 1 Чем дальше от Земли и выше, тем сияние менее яркое. 1
• Солнечная активность. 2 В периоды высокой солнечной активности атмосфера Земли подвергается бомбардировке большим количеством солнечных частиц, что увеличивает вероятность появления более ярких и разнообразных цветов полярных сияний. 2
• Внешние источники света. 1 Восход луны или засветка от уличного освещения могут изменить цвет сияния. 1 Например, зелёные оттенки превратятся в бирюзовые, а красные станут фиолетовыми. 1