Наличие воздушных мешков даёт птицам следующие эволюционные преимущества:

• Эффективное дыхание. 3 Воздушные мешки обеспечивают дополнительную аэрацию лёгких, позволяя им получать кислород как на вдохе, так и на выдохе. 2
• Терморегуляция. 3 Во время быстрого полёта дыхательные мешки уменьшают теплоотдачу и предохраняют тело птицы от перегревания. 2
• Изменение плотности тела. 3 Это помогает птицам при нырянии и плавании. 3
• Облегчение полёта. 5 Воздушные мешки уменьшают плотность тела, заполняя брюшную полость и уменьшая её массу. 2
• Облегчение скелета. 3 Выросты воздушных мешков занимают определённую часть некоторых костей скелета птиц, что делает скелет более лёгким. 3