Некоторые учёные считают, что развитию арахнофобии у человека мог способствовать длительный период совместной эволюции, который длился от 40 до 60 миллионов лет. 1 В это время предки человека взаимодействовали с пауками и змеями. 1 Ядовитый укус одного из существ мог привести к тому, что предки человека оказывались «выведены из строя» или даже погибали. 1 Поэтому, по мнению авторов этой теории, врождённый страх перед подобными животными мог служить защитным механизмом. 1

Также есть версия, что во время эволюционных процессов человек приспосабливался опасаться не пауков, а их «родственников» с похожим строением тела — скорпионов. 1 При этом человеческий мозг склонен всё обобщать и поэтому реагирует схожим образом на паукообразных. 1

Однако не все учёные согласны с такой точкой зрения. 1 Некоторые исследователи считают, что боязнь пауков и других паукообразных может быть не врождённой, а передаваться через социальное окружение, например, от родителей к детям. 1

Таким образом, эволюционная причина арахнофобии остаётся неразрешённой, и в научном сообществе идут споры о происхождении этого страха. 3