Некоторые эволюционные изменения, которые произошли в осевом скелете хордовых животных в процессе развития:
- У бесчерепных осевой скелет представлен хордой. 1 У круглоротых хорда сохраняется на протяжении всей жизни, но под ней уже появляются парные закладки позвонков в виде хрящевидных образований. 1
- У рыб хорда замещается хрящевым позвоночником (у хрящевых рыб), а затем костным (у костных). 4 Позвоночный столб состоит из туловищного и хвостового отделов. 15 Благодаря сращению концов верхних дуг образуется канал для спинного мозга. 1 К низшим дугам прикрепляются рёбра. 1
- У земноводных в связи с водно-наземным образом жизни осевой скелет усложнился. 5 Развиваются четыре отдела позвоночника — шейный, грудной, крестцовый и хвостовой. 1 Шейный отдел очень короток (один позвонок), грудной отдел насчитывает пять позвонков, к которым прикрепляются свободно заканчивающиеся рёбра (не доходящие до грудины), крестцовый отдел также состоит из одного позвонка, к которому прикрепляются кости таза. 1
- У пресмыкающихся удлиняется шейный отдел позвоночника, первые два позвонка подвижно соединены с черепом и обеспечивают большую подвижность головы. 3 Появляется поясничный отдел, ещё слабо отграниченный от грудного, а крестец состоит уже из 2 позвонков. 3 Часть рёбер грудного отдела срастается с грудиной, формируя грудную клетку. 3
- У птиц в процессе приспособления к полёту часть позвонков срослось, на грудине появился выступ — киль. 3 Передние конечности преобразованы в крылья, кости запястья, пясти и пальцев сокращены в количестве и частично сращены между собой, на ногах утрачен пятый палец. 3
- У млекопитающих в шейном отделе стабильное количество позвонков — 7. 3 В связи с большим значением в движении задних конечностей крестец образован 5–10 позвонками. 3 Поясничный и грудной отделы чётко отграничены друг от друга. 3