Некоторые эволюционные изменения, которые претерпели сосуды ксилемы в процессе развития растений:

• Возникновение из трахеид. 1 Это произошло в результате укорочения конечных стенок трахеид, которые преобразовались в лестничную перфорационную пластинку. 1
• Усложнение расположения сосудов. 4 В исходном варианте все сосуды были объединены в единый пучок, что повышало риск быстрого распространения между сосудами эмболии — закупорки пузырьками воздуха. 4 Чтобы решить эту проблему, сосуды разнесли в пространстве и разделили большим количеством клеточных стенок. 4
• Изменение формы члеников сосудов. 5 В наиболее примитивных члениках лестничная перфорационная пластинка имеет множество перегородок. 5 В процессе эволюции они сокращаются и исчезают совсем, так что остаётся одна сквозная крупная перфорация. 5
• Появление древесинных волокон (либриформа). 15 Появление сосудов с их увеличивающейся полостью и относительно тонкими стенками несколько ослабило бы механическую роль ксилемы, если сосуды остались бы единственным элементом этой ткани. 5 В связи с этим наметился второй эволюционный ряд специализации в сторону повышения механической прочности, и трахеиды через промежуточную стадию волокнистой трахеиды превратились в волокна либриформа. 5