Одна из этимологических версий происхождения слова «простыня» — связь с прилагательным «простой». 13

Изначально «простыня» означала «простое полотно», то есть нераскроенное и несшитое, обычный белый кусок ткани без декоративных украшений. 12

Ещё одна версия связана с тем, что у древнерусских ткачей был термин «ткать просткой», который означал «без всякого узора и расцветки». 13

Кроме того, существует мнение, что слово «простыня» могло произойти от слова «простираться» и означать «закрывать поверхность, на которую стелят». 2