Одно из этимологических изменений слова «племянник» в русском языке — сужение значения. www.bolshoyvopros.ru azbyka.ru
В древнерусском языке слово «племянник» (вариант — «племенник») было образовано от слова «племя» и изначально означало «соплеменник, родственник». www.bolshoyvopros.ru etymological.academic.ru
С XVI–XVII веков слово «племянник» начинает использоваться в современном значении: «сын брата или сестры». www.bolshoyvopros.ru