Некоторые этические проблемы, которые возникают при работе лингвистов с исчезающими языками:

• Использование знаний сообществ для продвижения карьеры. 1 Если этого не делать, то носители языка могут почувствовать, что их знания используются чужаками для продвижения карьеры, и предостеречь другие сообщества от взаимодействия с лингвистами. 1
• Противоречивые мнения в сообществах. 3 Некоторые общины заинтересованы в том, чтобы обучить своих детей или внуков языку своего наследия и вернуть его в повседневное употребление. 3 Другие же не заинтересованы в этом языке и предпочитают, чтобы их дети или внуки перешли на местный язык большинства. 3
• Потеря возможности должным образом исследовать язык. 3 Если письменных материалов и записей обычно не хватает, со смертью последнего носителя языка лингвисты необратимо теряют возможность когда-либо должным образом исследовать язык. 3

Важный этический принцип в исследованиях исчезающих языков — стремление «отдавать что-то взамен» сообществам и содействовать расширению прав и возможностей их участников. 1