Изотопы — разновидности одного и того же химического элемента, у которых одинаковое число протонов, но разное число нейтронов. 12

Некоторые элементы, которые встречаются в природе в виде смеси нескольких изотопов: углерод (C-12, C-13, C-14), кислород (O-16, O-17, O-18) и другие. 3

Примеры изотопов:

• Водород. 12 Известны три изотопа: протий (1 протон и 1 электрон, нейтроны отсутствуют), дейтерий (1 протон, 1 нейтрон и 1 электрон), тритий (1 протон, 2 нейтрона, 1 электрон). 2
• Гелий. 5 Все атомы гелия содержат два протона (и, следовательно, два электрона), но число нейтронов у них может быть разным. 5 В природе большинство атомов гелия имеет два нейтрона (гелий-4), реже одного раза на миллион встречаются атомы гелия с одним нейтроном (гелий-3). 5