Для определения наименьшего отрицательного заряда проводились следующие эксперименты:

1. Опыт Милликена-Иоффе. 1 Исследователи электризовали очень мелкие металлические крупинки цинка (Иоффе) или капельки масла (Милликен). 1 Эти мелкие частицы помещались в электрическое поле между двух заряженных пластин. 1 Под действием силы тяжести частицы стремились упасть на нижнюю пластину. 1 Но изменяя величину электрического поля, учёные могли регулировать скорость их падения или вообще удерживать в равновесии, компенсируя силу тяжести электрическим воздействием. 1 Заряд пылинок и капель варьировали (изменяли) с помощью подсветки ультрафиолетовым светом. 1

2. Эксперимент Милликена с каплями масла. 3 Физик изучал маслянистую каплю, наэлектризованную трением об воздух. 3 До того как капля достигнет пола пластинки, учёный создавал разницу потенциалов. 3 Возникшее напряжение останавливало каплю и начинало притягивать её к верхней плоскости. 3 Затем он определял скорость подъёма капли вверх. 3 Повторив многократно эксперимент, Милликен смог посчитать, что заряд составляет 1,6 * 10 -19 Кл. 3 Причём это значение могло увеличиваться кратно целым числам, а уменьшаться уже нет. 3 Минимально возможная величина и была присвоена электрону, то есть наименьшей известной на то время частице, умеющей нести отрицательным зарядом. 3