Эксперименты, доказавшие способность попугаев к символическому мышлению, были проведены американским психологом Айрин Пепперберг. 12 На протяжении 30 лет (1978–2007) она исследовала когнитивные способности серого африканского попугая жако (Psittacus erithacus) Алекса. 1

Опыты Пепперберг продемонстрировали, что попугаи обладают высоким уровнем развития мышления, способны к формированию понятий и к символизации. 1 Они устанавливают эквивалентность между знаком (в том числе словом) и референтом — предметом, действием, понятием и т. д.. 1

Например, в результате тренировок Алекс усвоил названия десятков предметов, а также слова, обозначающие категории и относящиеся к ним определения. 1 Он также мог отвечать на вопросы о свойствах этих предметов, сравнивать их между собой, а также выражать свои желания и эмоции. 2