Экспериментальные данные, приведшие к открытию пионов в космическом излучении, были получены в 1947 году английскими учёными С. Латтесом, Х. Мюирхедом, Дж. Оккиалини и С. Ф. Пауэллом. 1

Они нашли треки частиц в ядерных фотоэмульсиях, которые были облучены космическими лучами на большой высоте над поверхностью Земли. 1 Эти следы свидетельствовали о распаде заряженных пионов. 1

Поскольку в то время ещё не существовало ускорителей, достаточно мощных для рождения пионов, для поиска использовали фотопластинки, которые поднимали на аэростате в стратосферу, где они подвергались воздействию космических лучей. 23