Некоторые экологические роли хордовых животных в морских экосистемах:

• Важное звено в цепях питания. 13 Будучи конечными потребителями растений и низших животных, хордовые оказывают влияние на численность и эволюцию партнёров по сообществам — растений и животных. 3
• Участие в круговороте веществ. 3 Позвоночные, особенно теплокровные (птицы, млекопитающие), обладают относительно устойчивым и высоким уровнем метаболизма, что увеличивает их значение в круговороте веществ. 3
• Биологическая очистка вод. 1 Животные-биофильтраторы, к которым относятся и некоторые хордовые (например, ланцетники), играют важную роль в процессах биологической очистки вод. 1