Экологические ниши пресмыкающихся в разных климатических зонах зависят от их адаптации к условиям среды. 2

В тропических и субтропических зонах пресмыкающиеся наиболее многочисленны, так как нуждаются в поступлении тепла извне. 1

В районах с тёплым летом и холодной осенью и зимой с наступлением неблагоприятных условий пресмыкающиеся уходят в укрытия: норы, пещеры, под корни деревьев, в подвалы сельских домов и лесные избушки. 1 Там животные впадают в оцепенение. 1 Весной, когда воздух и поверхность почвы хорошо прогреются, рептилии выходят на поверхность и переходят к активному образу жизни. 1

В жарких пустынях могут обитать, например, термостабильно активные агамиды, лацертиды и сцинциды, а также термонейтрально активные геккониды и змеи. 2

В таёжной зоне с холодным климатом обитают, с одной стороны, термостабильно активные живородящие и прыткие ящерицы, веретеница, а с другой — термонейтрально активные обыкновенные гадюки и обыкновенный уж. 2

Кроме того, с экологической точки зрения пресмыкающихся можно разделить на группы, которые живут на твёрдой земле, в сыпучих песках, ведут подземную роющую жизнь, обитают в деревьях и водные. 4