Некоторые экологические адаптации, которые развили диатомовые водоросли в процессе эволюции:

• Адаптации к пересыханию водоёма. 1 Формирование покоящихся стадий, погружение в донные отложения, накопление белков стресса и антиоксидантов, защита клеточной мембраны (внеклеточные полисахариды, изменение фосфолипидного профиля жирных кислот). 1 При временной засухе наиболее адаптированными оказываются виды диатомей с более мелкими клетками. 1
• Адаптации к повышению солёности воды. 1 Регулирование концентраций солей внутри клетки и синтез осмолитов, изменение морфологии клеток (например, при повышении солёности клетки диатомей из рода Craticula формируют кратикулярную пластину — структуру из кремнеземных перекладин, которые образуются под поверхностью створки панциря). 1
• Адаптации к полярным условиям. 2 Механизмы, позволяющие пережить полярную зиму с готовыми необходимыми клеточными компонентами в ожидании возвращения весны (образование покоящихся спор, гетеротрофия и дыхание накопленных липидов). 2
• Адаптации к изменению светового режима. 45 Диатомеи быстро реагируют на колебания уровня освещённости, изменяя размеры клеток и численность клеточной популяции. 35