«Живыми ископаемыми» считаются древние организмы, которые сохранили внешний вид и строение своих предков. 2 Они практически не изменились на протяжении многих миллионов лет и представляют собой живые свидетельства эволюционной истории Земли. 2

Некоторые примеры живых ископаемых:

• Латимерия. 12 Возраст — 360 миллионов лет. 1 Эта рыба считалась вымершей около 70 миллионов лет, пока её не обнаружили у берегов Южной Африки в 1938 году. 1
• Гаттерия. 12 Возраст — более 200 миллионов лет. 1 Этот редкий вид рептилий обитает только в Новой Зеландии. 1
• Мечехвост. 12 Возраст — около 450 миллионов лет. 1 Эти морские существа пережили пять массовых вымираний. 1
• Древовидные папоротники. 1 Возраст — более 300 миллионов лет. 1 Эти растения доминировали на Земле в эпоху динозавров. 1
• Наутилусы. 12 Возраст — около 500 миллионов лет. 1 Эти моллюски с закрученными раковинами практически не изменились с кембрийского периода. 1
• Сельдяной король. 1 Возраст — более 100 миллионов лет. 1 Самая длинная костная рыба, которая может достигать 11 метров в длину. 1 Её внешний вид остался практически неизменным с мелового периода. 1
• Метасеквойя. 1 Возраст — около 100 миллионов лет. 1 Когда-то считавшаяся вымершей, эта реликтовая хвойная порода была вновь открыта в Китае в 1940-х годах. 1