До кембрийского взрыва существовала эдиакарская фауна — мир загадочных существ, зачастую довольно крупных, но не похожих ни на какие современные живые организмы. 1 Время существования этой фауны ограничено последним периодом докембрия — эдиакарием. 1

Некоторые представители эдиакарской фауны:

• Аспиделла — дискообразные существа диаметром до 18 сантиметров, с концентрическими кольцами или радиусами и центральной «пуговкой». 2
• Чарния — листообразные организмы, похожие на мешок или надувной матрас, без следов внутренней анатомии. 2
• Vendoglossa — удлинённая и сплюснутая, с поперечными бороздками и чем-то вроде пищеварительной полости. 2
• Кимберелла — возможно, слизнеобразный моллюск длиной до 15 сантиметров со спинной раковиной, который ползал по морскому дну на мелководье. 2
• Парванкорина — щитовидная, немного напоминающая трилобитов. 2
• Сприггина — продолговатый сегментированный хищник длиной до 5 сантиметров с отчётливой головой, родственный кольчатым червям или членистоногим. 2
• Аркаруа — диск с пятиугольной симметрией, возможно, предок иглокожих, звёзд и морских ежей. 2

Также в этот период существовали полипы или медузы, губки, зелёные и красные водоросли и различные микроорганизмы. 2