Для определения толщины ядра Земли учёные использовали сейсмические волны, которые проникают во внутреннее ядро или отражаются от него. 13

Наиболее информативные волны генерируются глубокими землетрясениями, находящимися на глубине 30 км или более под поверхностью Земли, и регистрируются сейсмографами по мере их достижения поверхности по всему земному шару. 3

Так, в начале 1930-х годов датский сейсмолог Инге Леманн, изучая волны давления, выяснила, что ядро Земли не полностью жидкое, как считалось ранее. 1 А в 1938 году Б. Гутенберг и К. Рихтер, проанализировав более обширный набор данных, оценили толщину внешнего ядра в 1950 км с крутым, но непрерывным переходом толщиной 300 км к внутреннему ядру. 3

В настоящее время считается, что ядро Земли разделяется на твёрдое внутреннее ядро радиусом около 1300 км и жидкое внешнее ядро толщиной около 2200 км, между которыми иногда выделяется переходная зона. 45