Исаак Ньютон предложил теорию, в основе которой лежали физические свойства цвета. 1 С помощью трёхгранной призмы учёный разложил белый солнечный свет на отдельные цвета. 1 В результате был создан 7-ступенчатый цветовой круг, в котором Ньютон выделил семь секторов: красный, оранжевый, жёлтый, зелёный, голубой, синий и фиолетовый. 15 Учёный описал, что из предложенных им спектральных цветов можно получить большинство других оттенков, включая белый. 1

Иоганн Вольфганг фон Гёте, не согласный с теорией Ньютона, полагал, что цвет — это результат взаимодействия света и тьмы. 1 Гёте выявил исходные, первичные цвета: жёлтый как минимальное затемнение света и голубой как максимальное высветление тьмы. 1 Красный цвет учёный рассматривал как усиление жёлтого, фиолетовый — синего. 1 Кроме того, между красным и фиолетовым Гёте обнаружил пурпурный цвет, которого нет в круге Ньютона. 1 Гёте полагал, что из его основных цветов можно получить другие оттенки, включая чёрный. 1

Таким образом, Ньютон рассматривал цвет с точки зрения физики, а Гёте — с точки зрения художественной эстетики. 3