Некоторые биологические особенности, которые отличают корневище от типичных корней:

• Расположение: корень растёт в глубину, вертикально, а корневище, как правило, располагается неглубоко, иногда почти на поверхности земли. 14
• Наличие листьев и почек: на корне не бывает листьев, даже зачаточных, видоизменённых или рудиментарных, а на корневище часто имеются плёнчатые или чешуевидные листочки или рубцы после их отпадения, практически всегда на корневище есть почки. 2
• Отсутствие чехлика и корневых волосков: на конце каждого отростка корня имеется чехлик — особая покровная ткань из быстро сменяющихся клеток, а на корневище не бывает чехлика и корневых волосков. 2
• Функции: корень выполняет функцию фиксации растения в земле, насыщает растение влагой и другими полезными веществами, а корневище, помимо питания, ещё и выполняет функцию размножения. 14