Некоторые виды астрономических наблюдений, которые можно проводить в инфракрасном диапазоне:
- Изучение планет и малых тел Солнечной системы. 5 Так как большая часть энергии планет, спутников и астероидов сосредоточена в инфракрасном диапазоне, наблюдение за ними в ИК-диапазоне является одним из основных методов. 1
- Исследование галактик. 15 Наблюдения в ИК-диапазоне позволяют изучать районы Галактики, скрытые от оптических наблюдений межзвёздной пылью. 5
- Изучение звёзд. 5 В ИК-области спектра попадает максимум интенсивности теплового излучения относительно холодных объектов с температурой от 2–3 тыс. К до 3 К. 5
- Исследование пылевых и газопылевых туманностей. 4 В ИК-диапазоне такие туманности намного прозрачнее, потому что длинноволновое ИК-излучение намного меньше рассеивается пылевыми облаками. 4
- Изучение «ультрахолодных» объектов. 4 К ним относятся, например, остывшие нейтронные звёзды, маломассивные чёрные дыры, отгоревшие белые карлики. 4
- Поиск экзопланет. 4 По спектру света, принимаемого от звезды, можно сказать, есть там планеты или нет. 4
Для проведения астрономических наблюдений в инфракрасном диапазоне используют специальные телескопы, которые могут работать с высоких точек земной поверхности, стратостатов, высотных самолётов и даже космических спутников. 2