Некоторые анатомические адаптации передних конечностей, которые сделали птиц эффективными летунами:

• Крылья. 1 Каждое крыло имеет главную поверхность, которой оно разрезает воздух, состоящую из трёх костей: плечевой, локтевой и лучевой. 1 Кисть конечности, которая эволюционно состояла из пяти пальцев, редуцирована до трёх пальцев. 1
• Глубокие бороздки на концах крыльев между маховыми перьями уменьшают силу сопротивления воздуха. 1 Относительно короткий размер крыльев позволяет подниматься с поверхности земли без потребности в значительном разгоне. 1
• Плечевая кость у птиц, к которой крепятся мускулы крыльев, короткая, толстая и широкая. 4 Локтевая и лучевая кости, куда крепятся маховые перья, имеют сплющенную форму. 4
• Вдоль каждого крыла натянута тонкая кожистая перепонка. 4

Также к адаптациям к полёту можно отнести уникальную структуру плечевого пояса птиц. 5 Он состоит из трёх основных парных элементов: лопаток, ключиц и коракоидов. 5 Лопатки не очень подвижны, но невероятно прочны, что важно для передачи мощных сил от мышц крыла к плечевому суставу. 5 Ключицы срастаются, образуя вилочку, которая работает как пружина, накапливая энергию при взмахе крыла и возвращая её при следующем взмахе. 5 Это значительно экономит энергию птицы во время полёта. 5