Некоторые альтернативные способы запуска космических аппаратов помимо традиционных ракет:

• Космическая пушка. 1 В теории с помощью огромной огнестрельной или электромагнитной пушки можно выводить полезные грузы на орбиту Земли. 1 Однако людей или хрупкие грузы через неё отправлять не получится из-за перегрузок. 1
• Электромагнитная катапульта. 1 Груз отправляется в космос с помощью центрифуги. 1 Заряд в ней предварительно раскручивается до 8000 км/ч и выбрасывается по направлению к космической станции. 1 В стратосфере у заряда запускается двигатель первой ступени и помогает вывести его на орбиту. 1
• Космический лифт. 12 Концепция предполагает спуск кабеля с космической станции на Землю. 2 Станция должна вращаться в плоскости экватора на геостационарной орбите на высоте около 36 тыс. км. 2 Ещё дальше от Земли должен вращаться противовес, который будет уравновешивать всю систему за счёт центробежной силы. 2
• Аэростат. 1 Наполненные гелием аэростаты способны подняться не выше стратосферы. 1 Такой способ не подходит для доставки грузов к МКС или покорения космоса, но может быть полезен для космического туризма. 1
• Лазерная реактивная тяга. 3 Тяга летательного аппарата генерируется с помощью лазерного излучения, создаваемого лазерной установкой, находящейся вне космического аппарата. 3 В результате воздействия этого излучения сжигается материал принимающей поверхности и создаётся плазменный поток, который обеспечивает необходимую тягу. 3
• Космические самолёты. 3 Эти многоразовые летательные аппараты не требуют использования огромных ракет-носителей для вывода на орбиту. 3