Какие альтернативные способы использования символов больше и меньше в разных системах кодирования?

Возможно, имелись в виду способы использования символов разной длины в системах кодирования. Некоторые из них:

• Кодировки с фиксированной длиной символа. web.archive.org Например, в ряде компьютерных систем в качестве кодировки по умолчанию использовались 16-битные символы. web.archive.org Все важные знаки кодировали в пределах первых 65 536 позиций, а остальное пространство использовали для дополнительных символов: систем письма вымерших языков, китайских иероглифов, математических и музыкальных символов. web.archive.org
• Кодировки с переменной длиной символа. habr.com К ним относятся, например, UTF-16 и UTF-8. habr.com Если символ может быть закодирован одним байтом, то UTF-8 использует один байт, если двумя — два. habr.com Кодировка сообщает старшими битами, сколькими битами кодируется текущий символ. habr.com
• Неравномерные коды. www.miigaik.ru В таких кодах символы, имеющие наибольшую вероятность появления, кодируют наиболее короткими кодовыми символами, а более длинные кодовые символы присваивают редко появляющимся символам исходного алфавита. www.miigaik.ru
• Кодирование блоков. it.rfei.ru Возможны варианты кодирования, при которых кодовый знак относится сразу к нескольким буквам первичного алфавита или даже к целому слову первичного языка. it.rfei.ru