Альтернативные пути синтеза энергии для бактерий без хлорофилла включают хемосинтез — получение энергии от окисления химических соединений. 14

Некоторые примеры хемосинтезирующих бактерий:

• Нитрифицирующие бактерии. 12 Окисляют аммиак до нитритов (позже — до нитратов). 1
• Серобактерии. 12 Окисляют сероводород и прочие соединения серы до серной кислоты. 1
• Железобактерии. 1 Получают энергию в результате окисления соединений двухвалентного железа до трёхвалентного. 1

Также существует идея искусственного фотосинтеза с использованием неорганических полупроводников, которые поглощают солнечный свет и передают энергию бактериям, а те используют её для производства полезных химических веществ из двуокиси углерода и воды. 3