Помимо водородного цикла, в недрах звёзд существуют следующие альтернативные циклы термоядерных реакций:
Кроме того, в достаточно массивных звёздах могут протекать последующие реакции, в которых синтезируются другие химические элементы. 4 Например, после сгорания гелия начинается ядерное горение углерода, неона, кислорода и кремния. 4
Также тяжёлые элементы формируются в ходе s-процесса и r-процесса, при которых ядра захватывают нейтроны, а также p-процесса, при котором ядро может, например, захватывать протоны. 4