Практическая польза написания «жи», «ши» через букву «и», а не «ы», заключается в единообразном написании слов. 2 Это упрощает и ускоряет письменную коммуникацию, а также облегчает обучение грамоте больших групп людей. 2

Правило закрепляет норму написания, согласно которой изначально в русском языке шипящие согласные были мягкими, и фиксирует это с помощью буквы «и». 23 С течением времени (примерно к XIV веку) звуки «ж» и «ш» отвердели, но «и» продолжили писать по традиции. 3

Однако стоит учитывать, что в некоторых случаях после согласных «ж» и «ш» пишется «ы», а не «и». 3 Подобное отступление от правила встречается в иноязычных именах собственных или топонимах. 3