Звёздчатая пуголовка приспособилась к жизни в пресной воде ещё в верхнетретичный период. 1 Некоторые особенности, которые помогают ей адаптироваться:

• Способность подниматься высоко вверх по рекам. 1 За счёт этого пуголовка может активно осваивать водохранилища. 1
• Выбор подходящих мест обитания. 13 Пуголовка живёт в опресненных лиманах, приморских озёрах, эстуарных и устьевых участках рек. 3 Предпочитает места с медленным течением и заиленным песчаным, ракушечным или каменистым грунтом, часто в местах со скоплениями моллюсков. 3
• Малоподвижный донный образ жизни. 12 Пуголовка зависит от наличия малоподвижных некрупных донных организмов, в первую очередь — моллюсков. 12