Знаки препинания в бессоюзном сложном предложении (БСП) помогают передать смысловые отношения между его частями. 1 Выбор знака зависит от этих отношений. 1

Некоторые случаи и примеры:

• Запятая ставится, если части предложения равноправны и связаны по смыслу. 1 Такие предложения произносятся с интонацией перечисления. 4 Пример: «Гремит гром, сверкает молния». 1
• Точка с запятой ставится, если части БСП содержат значительный объём информации или в них есть внутренние запятые. 1 Пример: «Небо заволокло тучами; над землёй повисло ощущение тишины». 1
• Двоеточие ставится, если вторая часть поясняет или раскрывает содержание первой. 1 Части сложного предложения соединяются между собой особой интонацией: первая часть произносится с понижением тона в конце, в вторая — в более быстром темпе. 3 Пример: «Он остановился: впереди простиралось море». 1
• Тире ставится, если вторая часть противопоставляет, поясняет или указывает на результат первой. 1 Пример: «День клонился к вечеру — в небе зажглись первые звёзды». 1

В БСП смысловые отношения между частями могут быть различными: причинно-следственными, временными, условными, пояснительными, сопоставительными и т. д.. 1