Змеи используют свою чешую для передвижения и выживания в природе следующим образом:

• Для передвижения чешуя служит для уменьшения трения при движении змеи. 1 Змея оттопыривает роговые пластинки на теле для увеличения силы трения, а затем отталкивается ими же. 2 Например, в спокойной обстановке змея передвигается «гармошкой»: она сжимается, словно пружина, цепляется за почву хвостовыми чешуйками и отталкивается. 2 Если змее нужно ускориться или ползти по наклонной поверхности, она переходит в режим «гусенички»: чешуйки работают как маленькие ножки и отталкиваются от земли постепенно, друг за дружкой. 2
• Для защиты каждая чешуя змеи имеет мелкие зубцы, которые помогают ей зацепляться за поверхность. 5 Эти зубцы также могут помочь змее защититься, если её преследует хищник или если она пытается сбежать. 5
• Для маскировки чешуи змеи могут иметь разные цвета и оттенки, которые помогают змее скрыться на фоне окружающей среды. 5