Журчалки используют маскировку (мимикрию) для защиты от хищников, в частности от птиц. 24
Многие виды журчалок имеют чёрно-жёлтую (реже — чёрно-белую) раскраску из пятен и полос, которая напоминает окраску ос. 2 Это позволяет журчалкам подражать опасным жалящим насекомым. 3
Некоторые виды журчалок не только имитируют окраску, но и копируют движения усиков с помощью передних лапок или подражают поведению своих «моделей». 4 Хотя сами журчалки не могут ужалить, хищники предпочитают их не трогать. 4
Однако мимикрия журчалок обычно неидеальна: у большинства видов на каждом из трёх видимых сегментов брюшка имеется по одной светлой полосе, тогда как у настоящих ос таких полос шесть. 4 Это несовершенство делает подражание менее убедительным, особенно для птиц. 4