Жизненный цикл мхов отличается от жизненного цикла других растений тем, что в нём преобладает половое поколение (гаметофит). 36

Прямо на гаметофите из оплодотворённой яйцеклетки (зиготы) развивается бесполое поколение (спорофит). 3 Спорофит мхов лишён самостоятельности и развивается прямо на гаметофите, он не способен к фотосинтезу и живёт за счёт гаметофита. 6

В то время как у других высших растений, например сосудистых споровых (хвощей, плаунов, папоротников), спорофит крупнее гаметофита, а гаметофит представляет собой небольшой, но самостоятельный многоклеточный организм — заросток. 6