Жизненные формы мятликовых растений влияют на их распространение в различных климатических зонах благодаря своей приспособленности к условиям среды. 2

Например, мятликовые, произрастающие в условиях достаточной или повышенной влажности, имеют относительно широкие, плоские и мягкие листья. 1 В условиях дефицита увлажнения листья злаков узкие и жёсткие благодаря обилию механических тканей. 1

Также многие мятликовые со стелющимися и укореняющимися в узлах побегами могут формировать обширные клоны, покрывающие почву плотным ковром. 1 Например, трава бизонов (Buchloë dactyloides) — вид североамериканских прерий. 1

Кроме того, представители подсемейства бамбуковых играют важную роль в растительности влажных тропиков и субтропиков — они образуют обширные заросли по берегам водоёмов, вдоль горных рек, по опушкам тропических лесов. 1